该剧讲述了 中国共产党领导下的优秀军事指挥员 李云龙等人富有传奇色彩的人生片段。故事主线时间从李云龙任 八路军某独立团团长率部在晋西北英勇抗击日寇开始，直到他在1955年授予将军为止。抗日战争时期，在李云龙独特的 战术指挥下，骄横的日军山崎大队 全军覆灭。接着李云龙会同国军358团团长 楚云飞闯进日军重兵防守的县城，守备部队的全体军官都在这次袭击中丧生。李云龙和楚云飞在晋西北因此名声大噪，李、楚二人 惺惺相惜，成了朋友。1941年冬天，弹尽粮绝的独立团在野狼峪伏击日军，用冷兵器全歼日军两个中队，此战之惨烈竟惊动了最高统帅部的蒋委员长，也引起了日本华北派遣军司令官极大关注。抗战胜利，李云龙、楚云飞二人又相逢在 淮海战役战场上，但是 各为其主博杀，险些 同归于尽。李云龙师长被一发迫击炮弹炸得像个被打碎的瓶子，楚云飞少将胸前中了两发机枪弹，身边的卫士扑了过来，掩护住了楚云飞。段鹏和几个战士抬着李云龙风风火火的冲进医院，李云龙被抬进了手术室，在手术进行的过程中， 血浆突然不够了，未曾料想到的是，抽验完所有战士的血浆后，发现没有一个战士和李云龙的血浆相符。就在这危急时刻，小护士田雨发现自己的血浆和李云龙的相符，田雨 献血挽救了李云龙的生命，田雨也担任起了李云龙的护理工作。在田雨的精心护理之下，李云龙康复得很快。充满正义的霸气是李云龙独有的东西，田雨被李云龙吸引住了，李云龙也爱上了田雨。就在李云龙准备出院的时候，田雨答应了李云龙那男人气十足的求婚。金门战役失败后，李云龙率部开进山区，和平生活也许适合所有的人，却不适合李云龙，他和妻子田雨的矛盾也开始滋生了。由于李云龙夫妇的撮合，赵刚和冯楠由相识到相爱，这是李云龙在此期间最为得意的一件事。抗美援朝开始了，李云龙屡屡向上级打报告，要求带兵赴 朝鲜作战，他的请求不但没被批准，反而接到去 南京军事学院学习的通知，他带着情绪去南京军事学院报了到，在南京军事学院他由强烈抵触到虚心求学，这是李云龙从野战经验到完成 军事理论系统化一个重要的转变。李云龙从南京军事学院毕业后，作为军长回到了老部队，他所做的第一件事就是组建了中国第一支特种分队，在未来新中国的建设中屡建奇功 。