剧情描述了性格文静敏感的年轻矿工保罗,他的母亲格特鲁德因为与经常酗酒的丈夫关系不好,转而向儿子寻求爱与寄托,她的情绪超出了正常的母爱。这种情况影响了保罗与女友米丽亚姆的关系,米丽亚姆受家庭严苛宗教观念的影响,只想追求精神上的爱,拒绝肉体上的激情。为了摆脱母亲的控制和女友的感情打击,保罗意外投入了与丈夫分居的女工克拉拉的怀抱,但他很快发现,两人之间缺乏精神上的交流,最后保罗抛弃了这个枯燥无味的煤矿小镇,去异乡开创新世界。
根据D.H.劳伦斯原著自传体小说改编的英国文学电影,由获得奥斯卡最佳摄影奖的杰出摄影师杰克·卡迪夫执导。影片对保罗复杂的心理状态刻画得相当细腻,而这个家庭的三名成员迪恩·斯托克韦尔、特雷沃·霍华德、温迪·希勒的表演也十分精彩。