20世纪70年代末,庄、林两家住在苏州棉纺厂家属区一条弄堂里。当时正值高考恢复,身为教师的庄超英和妻子黄玲把孩子考大学当成了家里的头等大事。受此影响,邻居林武峰、宋英一家也开始关注儿子的学业。庄超英和黄玲一家看似和睦得体,儿子庄图南勤奋好学,女儿庄小婷乖巧懂事,但庄超英的懦弱和愚孝却害了家人。隔壁的林武峰、宋英一家看似我行我素,儿子林东哲极其顽皮,但实际上夫妻俩互相扶持,亲子互敬,一家人热闹完美。林武峰和宋英追随时代的变化,举家迁往广州寻找新的发展机会。青梅竹马的庄晓婷和林东哲分开后,两人重新找回了彼此的感情,约定考入同一所大学。毕业时,他们在家庭和现实面前,依然坚定地选择了对方。庄图南和李嘉经过多年的波折,终于喜结良缘。