玛侬(埃马纽埃尔·贝阿 Emmanuelle Béart 饰)是一位流浪于山林的牧羊女,在她温柔美丽的外表下隐藏着一段悲惨的过往。玛侬的父亲死于一场阴谋,而罪魁祸首正是叔侄帕比特(伊夫·蒙当 Yves Montand 饰)和格林特(丹尼尔·奥图 Daniel Auteuil 饰)。
一次偶然的机会,格林特看到玛侬在洗澡,不明真相的他被玛侬的美貌深深迷住。然而此时的玛侬已然结识了老师贝莱德(伊波利特·吉拉尔多 Hippolyte Girardot 饰),两人热恋不已。玛侬渐渐得知了父亲死亡的真相,她怒不可遏,将仇恨深埋在心底,期盼复仇的那一天。在玛侬的设计下,她在全体村民面前揭穿了帕比特和格林特的虚伪,格林特也羞愧而死,然而悲剧并没有就此结束。