该剧根据民国八大奇案改编：一幅价值连城的仕女图；一位柔情侠骨的女画家；一件震惊京津的坠楼案；一位被真正爱国者们感动的旧军阀；在津门这个大码头上演着他们的爱恨情愁，悲欢离合……

抗日战争时期，重庆成为陪都，四川成为大后方。国民党中央势力的入川，引起各类矛盾的复杂化和激烈化川外各阶层人士蜂拥入川，亦引起不同文化的碰撞与融合。醉仙楼更替了主人。驻扎本地的川军李师长成为醉仙楼的后台老板，支持同他关系暖昧的阮秋萍，把醉仙楼变成了烟花风月的青楼。李师长不仅以此赚钱，更把这里当作拉拢权势人物的地方。阮秋萍戏花旦出身，被迫委身与李师长，特殊的境遇把她造就成为一个性格复杂的人物。虽出没污泥之中，爱国之心和善良之心并未泯灭。因而她的言行往往充满矛盾，她的举动往往同初衷相悖，造成许多喜剧性的情境。

1947年底，东北全境解放前夕，四野某部侦察营长燕双鹰奉命组织一支小分队，潜入天津市，设法搞到守卫天津的国民党军队作战方案，绘制军事布防图以及兵力…

该影片围绕着案件追凶及查明真相的线索展开，讲述了神探方天、智囊作家徐白、热血女警陈照月三人一起携手探案，不畏艰险和强权寻求真相，维护正义的故事。

该片讲述了天津卫神探方天无意间被卷入一桩人头命案，与热血女警陈照月和智囊作家余白共同探寻迷案真相和阴谋的故事。在剧情上该片每个案件谜团重重、环环相扣，草蛇灰线，伏脉千里。一桩简单的普通案件，结果却一波三折、出人意料，在错综复杂的案情背后隐藏着巨大的阴谋与危机，当幕后真相层层揭开后，则是拷问人性的终极命题，并牵动着国仇家恨。

曾家的大公子曾平亚，染上了伤寒。曾文伯和曾太太先是遍请名医，无法治愈， 曾太太爱子心切，想出了结婚冲喜的法子。然而，与平亚早有婚约的未婚妻曼妮姑…

清末，曾家长子娶妻后即逝，二子经亚娶了清污吏牛家女儿素云，顺亚娶了深对当时社会诸多不合理现象不满的姚家大女儿木兰。木兰深明大义，虽爱上孔立夫，…

剧中以居住在北京的三家人为主要发展：代表殷实中坚份子的姚思远（秦汉饰）一家、代表清流的曾文朴（徐敏饰）一家、代表腐败的牛思道（郑则仕饰）一家。于此大时代动荡之际，三家人见证了中国人从封建到民主的过程，个人或被时代洪流吞没、或与时代俱进成就个人修为，当时移境迁，蓦然回首，方觉悟近四十年一场京华梦，不过浮云苍狗和过眼烟云，真正留驻心中的还是亘古不变的人间之爱。亲情与爱情、家庭与国家是本剧的主轴，交织成一首气势磅礴的史诗，缠绕着跌宕起伏的剧情，看剧中男女怎样成长并学着相处、怎样爱与恨、争辩与宽恕、痛苦与欢乐，某些生活习惯和思想方法怎样成形，尤其在这个“谋事在人，成事在天”的尘世上，他们怎样调整自己，以适应生活环境。本剧以大史诗的格局，成就观众家里最舍不得转开眼睛的 目标。

民国时期，鱼龙混杂的津门码头风云再起，漕运与青龙帮为争夺生意大打出手。扁鹊神针传人秦凡前去当和事佬，却失手“打死”两个帮派兄弟，被扣上杀人偷尸越狱的恶徒之名，遭到警察和两个帮派合力追捕。完全不记得自己如何逃出大牢的秦凡决定亲自查出偷尸者以及两个小弟的真正死因来自证清白，在抽丝剥茧的查证过程中，他发现帮派火拼的背后是洋人想要暗度陈仓将大量毒品运进中国的诡计。大烟馆布满了整个码头，洋人的祸国阴谋不断残害百姓，秦凡能否安然脱身？又该如何制止洋人的恶行？

霍元甲进入天津城后，开始接触进步思想，认识到民族存亡是大事，继续惩恶扬善，消灭海匪，挫败日本人的阴谋，整合津门的门派之争，救护抗击八国联军的英雄，打败俄罗斯大力士，成为津门爱国义士的一面旗帜。