“人类创造的文明世界已成为遥远的记忆，现在的世界是一个无止无尽的噩梦，活人不断受到活尸的攻击，被它们生吞活剥，于是硕果仅存的人类为了活下去，只能躲在围墙高筑、防卫严密的城市堡垒，竭力抵抗活尸的攻击。少数有钱有势的特权份子住在市内的绿洲高级大楼社区，在可怕活尸的威胁之下，试图制造日子照旧的假象，维持着夜夜笙歌的糜烂生活。但是在大楼以外的城市街头，平民百姓却过着苦不堪言的生活，他们每天活在死亡的阴影之下，只能借由赌博和嗑药来麻醉自己，逃避这种地狱般的生活。” 　　这座人类仅存的城市由少数的投机份子掌控，他们的首脑是冷酷无情的考夫曼，他一手掌握全市居民的生死大权。他雇用一组由莱利及他的副手小丘率领的佣兵为他工作，他们开着巨大的装甲车“死神号”，每天都冒着被活尸生吃的危险冲出城外，从不同的地方带回城内的生活补给品。莱利和小丘都是为了钱才帮助考夫曼，莱利想要买一辆车逃到北方没有围墙的自由大地，小丘则向往绿洲社区的奢华享受。 　　就当考夫曼和他的手下忙着进行交易的同时，城内城外的世界都起了很大的变化。城内生活困苦的平民百姓积怨难平，一场对抗特权份子的大战一触即发；城外成千上万的活尸也变得更聪明，它们学会如何互相沟通，并组织起来准备向活人世界全面进攻。这时小丘却把死神号偷偷开走，他想利用这台唯一能对抗活尸的装甲车向考夫曼勒索钜款，而考夫曼则找来莱利和他的同伴阻止小丘，并把死神号开回来保护这个活尸禁区。