《活着》主要讲述了20世纪40年代，福贵（葛优饰）因嗜赌成性导致家破人亡，妻子家珍（巩俐饰）带着孩子离开，福贵戒赌后家珍回归，一家人在贫困中相依为命。内战期间，福贵和春生（郭涛饰）被国民党充军，后被解放军俘虏，最终释放回家。20世纪50年代，福贵因家境贫寒被定为城镇贫民，逃过一劫，而龙二（倪大红饰）因地主身份被枪决。大跃进时期，福贵的儿子有庆（董飞饰）被区长（即春生）意外撞死。文革中，春生遭迫害，妻子自杀，他将积蓄交给福贵后企图自杀，但被家珍劝住。凤霞（刘天池饰）与二喜（姜武饰）结婚后生下馒头，但因产后大出血去世。影片最后，福贵、家珍、二喜和馒头在凤霞和有庆墓前祭奠，福贵对馒头表达了对未来的希望和憧憬，相信日子会越来越好。

讲述突然被不明病毒感染，并失控扩散的城市中，被孤立的幸存者身上发生的故事。刘亚仁将在片中饰演因与世隔绝而幸存的游戏玩家俊宇一角，朴信惠饰演直面…

Jeougcheol is a construction worker and there are his mentally ill sister and Jinyeong, a girl who has a crush on him. He tries to fix his collapsed house against all odds. The director Park Jungbum studies the internal state of characters and their behaviour with this ambitious film, to find an optimism after all.

一开始的输赢，只有小小的几百块，慢慢的，我就输掉整个人生了……因为烂赌的结果，阿九选择在廉价的宾馆和一瓶安眠药结束自己的生命。阿九和璐璐，偶然相遇的两个陌生男女，在彼此各自逐步黯淡的生命中，恰巧同样计划在当晚自杀的念头，因此而促成两人对命运的最后一场赌注。天亮以后，如果，我们都还活着的话，从此以后，我们就要好好活下去。在各服一半的安眠药后，约定在两人沉沉的昏迷中慢慢发酵，一点一点开始改变命运的脚步。如果，生命早就是一场意外，璐璐和阿九却从中得到某种假设，而在约定的5年里，或更远的未来，继续活下去。

前一次拍片引发的误解和打击，让他几乎放弃了拍电影的理想。然而，在世界尽头零下四十度的恶劣环境中，杨力州重新找到了生命与电影创作热情的原点。因为这里也是新世界的开头。在这里一切的不堪，只是为了活着。