布商之女刘玉茹，自小遭遇生母重病、妾母不爱、父不理她的困境，只好小心谨慎，做了十几年的淑女。不料盼婚的家人却安排她嫁给了扬州有名的花花公子顾九思。顾九思误会刘玉茹嫁给他是为了攀附权贵，对她嗤之以鼻。刘玉茹突然意识到自己不能把自己的命运拴在婚姻或其他人身上，于是决定跟随顾母学习经商，真正、独立、精彩地实现自我价值。经过努力，刘玉茹逐渐在商业上取得成功，并在这个过程中发现了顾九思单纯善良、热情真诚的一面，两人的关系也越来越亲密。然而此时扬州节度使逆流而上，百姓流离失所，顾家也不得不带着全家逃亡。顾九思眼看着数千难民一夜之间长大。为了结束乱世，让百姓过上安宁的生活，顾九思从巡捕做起，到户部做官，与志同道合之人一起，消除积弊，轻赋徭役。刘玉如对内修建义堂，对外建立商贸关系，物产富足，民生安康，共同谱写了一段盛世佳话。
