退休炸弹专家佩恩(丹尼斯·霍珀饰)不满政府的退休政策,萌生报复社会的念头。他先是在电梯里安装了炸弹,劫持人质勒索100万美元赎金。然而炸弹被特警杰克(基努·里维斯饰)拆除,人质获救。佩恩趁乱逃脱。
当计划失败时,佩恩没有放弃,继续他的疯狂计划。这次他炸毁了一辆公交车,并在另一辆公交车上安装了炸弹。只要公交车的时速超过50英里,就不能减速,否则就会爆炸。当杰克追上公交车时,车上已经坐满了乘客,行驶在高速公路上,时速也已经超过了50英里。
俗称“胆大包天的毛头小子”的杰克铤而走险上了公交车,他和佩恩之间的生死速度就此开始。