一个外省青年来到巴黎求学，与堂兄生活在一起。他是一个听话老实的人，与过着波西米亚式生活、只追求享乐和刺激的堂兄截然不同。但后来他迷恋上了堂兄的一个情人，在堂兄的阴影下不得不面对爱情和伦理的考验。堂兄知道了事情的经过后，本想杀了他，却在玩耍时被他的枪打死了。
新浪潮导演夏布洛尔的这部轰动一时的电影，为他带来了柏林电影节金熊奖的荣誉。这部电影也是新浪潮电影的代表作之一。影片展现了当时法国青年混乱的精神状态和颓废的生活方式，充满现实主义色彩。导演非常冷静地看待这场伦理悲剧，不带任何批判，忠实地展现了当时社会空虚混乱的道德观念。影片中堂兄的形象极具批判性，在当时很受欢迎。影片初步确立了导演自己的风格，包括谎言的编织、谋杀的情节、对中产阶级生活的爱恨情仇以及对体育运动的特写镜头等等，从此夏布洛尔开始了他对资产阶级犯罪的探索，分析和批判行为和道德心理的电影风格。
《表兄弟》于1959年成为法国国内的热门影片……
